Neue Städte - neue Leitbilder

Anders als in gewachsenen Gemeinden war in den Städten Wolfsburg und Stalinstadt das gesamte städtische Leben gleichsam neu zu ›erfinden‹. Mit ihrer Suche nach neuen Leitbildern spiegeln beide Städte die gesellschaftlichen und politischen Vorstellungen des jeweiligen deutschen Teilstaates, in dem sie sich entwickelten. Und sie spiegeln sie um so deutlicher, als sie junge Städte waren, in denen der Entwicklung von Neuem keine Tradition entgegenstand. Das gilt für die Benamung von Straßen, Schulen und öffentlichen Gebäuden ebenso wie für das Kulturangebot, für die Architektur oder die Vorstellungen vom Wohnen.

Die Politik der Namen: Wolfsburg

Nach dem Krieg war es in der "Stadt des KdF-Wagens" zu zahlreichen Umbenennungen gekommen. Der Name der Stadt und Straßenbezeichnungen wurden symbolisch entmilitarisiert und entnazifiziert. Indem man Straßen nach Dichtern oder Philosophen benannte, verhielt man sich bewußt apolitisch. Dies gilt - sowohl in Wolfsburg als auch in anderen Städten der jungen Bundesrepublik - nicht für die Straßennamen in den Neubaugebieten, die häufig auf die ehemaligen deutschen Ostgebiete verweisen. Mit der 1951 so benannten Porschestraße und der Nordhoff-Straße (seit 1968) ehrte die Stadt die wohl wichtigsten Führungskräfte des Volkswagenwerkes und stellte sie als Vorbilder heraus. Mit Altbundespräsident Theodor Heuss wählte sich 1961 das zweite Gymnasium der Stadt einen zeitgenössischen Politiker zum Namenspatron.

Die Politik der Namen: Stalinstadt

Auf den Straßenschildern Stalinstadts konnten kommunistische Führer wie Lenin, Luxemburg, Thälmann oder Pieck zu Ehren kommen, ohne Vorläufer zu verdrängen. Die Wahl der Namen für Straßen und öffentliche Gebäude spiegelte das politische, soziale und kulturelle Bezugssystem der neuen Gesellschaft. Nicht wenige Bewohner empfanden den Namen Stalinstadt als Makel. 1961 wurde im Rahmen der (späten) Entstalinisierung in der DDR der Name "Stalinstadt" durch das technisch-sachliche "Eisenhüttenstadt" ersetzt. Nach der politischen Wende von 1989 beschloß der Rat der Stadt im Mai 1992 die Umbenennung von 18 Straßen und Plätzen - unter Verzicht auf ausdrückliche politische Bezüge.

1945: Wolfsburg

Mit der Grundsteinlegung 1938 hatte die heutige Stadt Wolfsburg den Namen "Stadt des KdF-Wagens" bekommen. Die endgültige Namengebung hatte sich Hitler persönlich für einen späteren Zeitpunkt vorbehalten. Eine der ersten Amtshandlungen der amerikanischen Besatzungsmacht nach Kriegsende war es, den nationalsozialistisch geprägten Stadtnamen durch eine unpolitische Benennung zu ersetzen. Die Umbenennung wurde am 25. Mai 1945 in der ersten Sitzung der Stadtverordneten beschlossen. Zur Begründung heißt es im Sitzungsprotokoll, daß der alte Stadtname "durch die Zeitverhältnisse völlig überholt sei und auch dem Willen der gesamten Bevölkerung nicht mehr entsprechen dürfte". Die Stadt trug fortan den Namen des nahegelegenen Renaissance-Schlosses Wolfsburg.

Die "modernste Stadt Deutschlands"

In den fünfziger Jahren expandierte das Volkswagenwerk zum führenden Automobilhersteller in Europa. Gleichzeitig entwickelte sich die Barackensiedlung zu einer modernen Stadt, erbaut nach den im Westen dominierenden städtebaulichen Leitbildern der Nachkriegszeit. Eine öffentliche Auseinandersetzung mit der Vergangenheit der Stadt gab es kaum - der Blick war nach vorn gerichtet. Die sich herausbildende städtische Identität spiegelt sich in der Stadtwerbung. Hier präsentierte sich die junge Stadt Wolfsburg als "Volkswagenstadt", "Deutschlands moderne Autostadt" und als "modernste Stadt Deutschlands".