Innerer Feind

Der Erste Weltkrieg mobilisierte
die gesamte Gesellschaft.
Zugleich wuchs die Angst, die nationale
Einheit könne von innen heraus gefährdet sein.
Diese Befürchtungen erzeugten eine
Atmosphäre des Misstrauens, Gerüchte und
Legenden über den „inneren Feind“ griffen um sich.
Zu Kriegsbeginn gab es eine unheilvolle Allianz
zwischen Fremdenfeindlichkeit und Spionagehysterie.
Überall in Europa machte man Jagd
auf vermeintliche Spione.
Die meisten Kriegsparteien
verschärften ihre Ausländergesetze.
Ob Pazifisten, Kriegsdienstverweigerer
oder Defätisten – international kam es
zu Sondergesetzen gegen die „Verräter“.
1916 ordnete das Preußische Kriegsministerium
die Zählung aller jüdischen Soldaten an,
die ein Teil der Bevölkerung für „Drückeberger“ hielt.
In Frankreich verhängten mehrere
Kriegsgerichte Todesurteile gegen
so genannte „innere Feinde“.
Spätestens als die USA im April 1917
in den Krieg eintraten, erreichte die Welle
der Hysterie auch das westliche Ufer des Atlantik.
Auch dort dienten vor allem Ausländer
als Zielscheibe der Aggression.
Es gab sogar Fälle von Lynchjustiz.

The Enemy Within

The First World War mobilised all of society.
At the same time, there was a growing
fear that national unity could be
endangered from within.
These fears created an atmosphere
of distrust, rumours and myths about
“the enemy within” were rife.
At the start of the war there was
a sinister alliance of xenophobia
and hysteria about spies.
All over Europe, the hunt was
on for supposed secret agents.
Most of the nations fighting tightened
their laws governing foreign residents.
From pacifists through conscientious
objectors to defeatists, “traitors”
everywhere found themselves
subject to special laws.
In 1916, the Prussian War Ministry
ordered a census of all Jewish soldiers,
who were regarded as shirkers by part
of the population.
In France, several military courts imposed
death sentences on “internal enemies”.
At the very latest, the United States joined
the war in April 1917, the wave of hysteria
reached the other side of the Atlantic.
Here, too, foreigners were
the primary targets of hostility.
There were even cases of lynch justice.