Friedrich Engels (1820 – 1895)

Der Textilunternehmer trat in der Öffentlichkeit als sozialistischer Theoretiker hervor. Aus einer streng pietistischen Familie aus (Wuppertal-) Barmen stammend, lernte er »Handelsdiener« in Bremen und arbeitete von 1842 bis 1844 in der Baumwollspinnerei »Ermen & Engels« im englischen Manchester, die seinem Vater anteilig gehörte. Zwischenzeitlich in Deutschland, kehrte er 1850 dorthin als Prokurist zurück, wurde 1864 Teilhaber der Firma, verkaufte aber seine Anteile 1869 und wandte sich vollends der aufkeimenden sozialistischen Bewegung zu. Seit 1844 arbeitete Engels mit Karl Marx zusammen, den er finanziell unterstützte. Beide traten 1847 dem Bund der Kommunisten in London bei und entwickelten das Kommunistische Manifest. 1848/49 beteiligte sich Engels an den aufflackernden Kämpfen in Wuppertal, Baden und in der Pfalz. Ab 1871 war er Länder-Sekretär im Generalrat der Kommunistischen Internationale in London, konzipierte in seinen Schriften Teile der marxistischen Gesellschaftstheorie und bearbeitete nach Marx Tod 1883 dessen Werke.