Prinz Alberts vielfältige Aktivitäten kulminierten in der ersten Weltausstellung 1851 im Londoner Kristallpalast, die als friedlicher Wettstreit aller Nationen gedacht war. Queen Victoria ist im kollektiven Gedächtnis der Welt als die Symbolfigur des Britischen Empires und „Großmutter Europas“ präsent. Während ihrer 63jährigen Regierungszeit, die nach ihr das viktorianische Zeitalter genannt wird, erlebte Großbritannien einen beispiellosen wirtschaftlichen Aufschwung. Das britische Kolonialreich wurde zum größten Imperium der Weltgeschichte.