Der schwarze Fleck

Für den lothringischen Maler Bettanier und einen großen Teil der französischen Gesellschaft gab es seit 1871 einen schwarzen Fleck auf der Frankreichkarte: die abgetretenen Gebiete Elsass und einen Teil Lothringens. Für sie war dieser Verlust ein Makel, den die junge Generation reinwaschen sollte, indem sie die Gebiete wiedereroberte.

Darauf wurden sie schon in der Schule vorbereitet: Ein Schüler trägt die Uniform eines „bataillon scolaire“, er bekommt freiwillig eine militärische Ausbildung, die 1882 in vielen Schulen eingeführt wurde. Auch die Trommel neben der Tafel, die Lehrgewehre hinter den Schülern und das Schulverdienstkreuz an der Jacke des Klassenbesten weisen auf die gewünschte Pflichterfüllung hin.