Hindenburg, le Moloch allemand

Le Moloch désigne, dans la bible, une divinité dont le culte impliquait des sacrifices d'enfants par le feu. Au sens figuré, il s'agit d'un pouvoir terrible qui exige sans cesse de nouvelles victimes et menace de tout dévorer.

Dans cette caricature française parue en août 1915, on voit un Hindenburg gigantesque et aux dents acérées, pousser de ses deux mains des soldats dans l'abîme.

Sous son commandement à la bataille de Tannenberg en août 1914, plus de 30 000 soldats, allemands, mais surtout russes moururent. Sur la caricature, on ne parvient pas à les différencier. Hindenburg est représenté comme le Moloch auquel l'empire allemand sacrifie ses enfants.

Ravivée par les conflits au sujet de l'Alsace-Lorraine, la peur grandit en France: le front occidental, en majeure partie sur le territoire français, est figé depuis l'automne 1914.

En 1916, lors de la bataille de la Somme, plus d'un million de soldats furent tués ou blessés. En conséquence, le commandement suprême allemand planifia un raccourcissement de la ligne de front afin de sauver des vies et du matériel. La ligne de défense des troupes allemandes adoptée en mars 1917 était appelée la ligne Hindenburg par les Alliés. La percée alliée du 27 septembre 1918 fut suivie par l'ouverture des négociations du cessez-le-feu.