Napoléon Ier

Empereur des Français

Sur ce portrait officiel, Napoléon est représenté comme empereur des Français, dans sa tenue de sacre de 1804. Les attributs représentés sur le tableau renvoient à une continuité historique diverse: la couronne de lauriers et le sceptre avec l'aigle font référence à l'empire romain. L'orbe fait partie des insignes royaux de Charlemagne, fondateur de l'empire chrétien médiéval. Les habits du sacre évoquent quant à eux les rois de France.

La cérémonie du sacre de Napoléon eut lieu dans la cathédrale de Notre-Dame de Paris en 1804. Après l'onction du pape Pie VII, Napoléon se saisit de la couronne et se couronna lui-même. En prêtant serment pour le maintien des acquis révolutionnaires, Napoléon s'afficha comme le représentant victorieux de la triomphante révolution.

Napoléon Ier fit réaliser plusieurs copies de ce portrait en tenue de sacre et en fit cadeau à travers la France et les Etats allemands y étant désormais rattachés.