Le partage du royaume des Francs
En février 842, les deux petits-fils de Charlemagne se retrouvent à Strasbourg, Louis II de Germanie et Charles II le Chauve. Les serments de Strasbourg signent leur alliance contre leur frère aîné Lothaire Ier.
Leur grand-père Charlemagne, roi des Francs, avait bâti un empire puissant. Comme montré sur ce tableau, le couronnement de Charlemagne en 800 marqua la perpétuation de l'empire romain avec le royaume des Francs.
Quand son fils Louis le Pieux mourut en 840, son royaume fut partagé entre ses fils. Par le traité de Verdun signé en 843, ils se partagèrent l'empire en trois royaumes : la Francie occidentale, la Francie médiane et la Francie orientale.
La Francie occidentale devint plus tard la France, tandis que la Francie orientale forma le Saint-Empire romain germanique. Tous deux revendiquèrent plus tard des territoires de la Francie médiane.
Charles le Chauve et la Francie occidentale
Charles le Chauve était le plus jeune fils de Louis le Pieux. Né de son deuxième mariage, il ne devait initialement recevoir aucune des terres de l'empire de son père. Son épithète, « le chauve », c'est-à-dire le dépossédé, pourrait y faire référence.
Après la mort de son père en 840 et la victoire obtenu avec son frère Louis contre son autre frère Lothaire, il reçut suite au traité de Verdun en 843 la Francie occidentale. Il fut couronné roi à Metz en 869. Cette statuette en bronze conservée près de 1000 ans dans la cathédrale de Metz nous vient sûrement de cette époque. Elle représente Charlemagne et Charles le Chauve. Étant l'unique roi de Francie occidentale, il fut couronné empereur en 875.
La langue de la Francie occidentale était le vieux français, Charles le Chauve prêta cependant serment à Strasbourg en vieux haut allemand, la langue des partisans de son frère.
Louis le Germanique et la Francie orientale
Louis le Germanique fut roi de Francie orientale de 843 à 876. Son long règne et la division du royaume des Francs en 843 par le traité de Verdun sont considérés comme des étapes importantes des débuts de l'histoire allemande.
La Francie orientale née du partage du royaume des Francs se trouva agrandie par les territoires orientaux de la Francie médiane, royaume de son frère Lothaire Ier, acquis par le traité de Meerssen en 870. C'est ainsi que des villes telles que Aix-la-Chapelle, Cologne, Metz et Strasbourg furent intégrées à la Francie orientale.
Louis le Germanique prêta serment à Strasbourg en vieux français, la langue parlée en Francie occidentale, afin d'être compris des fidèles de son frère Charles le Chauve.