„Rheinromantik“ et sentiment national
La ville de Worms et la légende germanique des Nibelungen sont étroitement liées et présentées dans le Musée et au festival des Nibelungen.
En parallèle d'un sentiment national croissant se développe la légende des Nibelungen comme l'épopée nationale des Allemands. L'imaginaire du Rhin comme lieu d'origine de l'histoire allemande était déjà depuis les guerres napoléoniennes une source de sentiment national.
Dans la première moitié du XIXème siècle, avec les débuts de l'industrialisation et leur éloignement du travail et de la nature, artistes et poètes se tournèrent vers le passé et des paysages originels. Ruines et fables de la vallée du Rhin fascinèrent de nombreux visiteurs, tout d'abord des Anglais comme le peintre William Turner, mais aussi des Allemands, comme par exemple le poète Clemens Brentano , et des Français, parmi eux l'écrivain Victor Hugo.