Kurz vor der Machtergreifung der Nationalsozialisten siedelte Vicki Baum nach Kalifornien um. Ihre Werke wurden 1933 in Deutschland verboten und verbrannt. 1946 erschien in englischer Sprache ihr Roman Mortgage on Life, den drei Jahre später der Drehbuchautor Herman J. Mankiewicz für das Kino adaptierte. Als Film Noir entfaltet sich die Geschichte zweier Frauen: Über Rückblenden erzählt A Woman’s Secret von Marian Washburn (Maureen O’Hara), einer Sängerin, die ihre Stimme verloren hat und ihre Karriere aufgeben muss. Zufällig begegnet sie der jungen talentierten Sängerin Susan Caldwells (Gloria Grahame), der sie zum Erfolg verhelfen möchte. Doch als Protegée von Marian fühlt sich Susan eingeengt. Ein Streit endet damit, dass Susan mit einer Schusswunde ins Krankenhaus gebracht werden muss. Ihr gemeinsamer Freund Luke Jordan und Inspektor Fowler versuchen, den Fall zu lösen, wobei es jedoch erst der Frau des Kommissars gelingt, die zentralen Indizien ausfindig zu machen. Eine Version des Pygmalion-Stoffes mit zwei starken Frauenfiguren, die von Klasse, Zugehörigkeit und Schuld erzählt. (ejk)
Beatrice Feder promoviert im Fach Neuere Deutsche Literaturwissenschaft an der Freien Universität Berlin. In ihrer Dissertation befasst sie sich mit Vicki Baums translingualem Schreiben im amerikanischen Exil.
A Woman’s Secret
- USA 1949
- 35mm
- OF
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R: Nicholas Ray, B: Herman J. Mankiewicz nach dem Roman Mortgage on Life von Vicki Baum, K: George E. Diskant, D: Maureen O’Hara, Gloria Grahame, Mary Philips, Melvyn Douglas, 84’