Gründungsakte

1918 markierte auch das Ende
des europäischen Mächtesystems.
Dafür war eine Neugestaltung
dieses Systems erforderlich.
Die Schlüsselrolle dabei spielte
US-Präsident Woodrow Wilson.
Kernelemente seines Konzepts waren:
der Respekt vor dem Völkerrecht,
detailgenaue Friedensverträge,
Strafmöglichkeiten gegenüber Aggressoren
sowie der Aufbau einer weltumspannenden
Organisation, die der Überwachung
von Vereinbarungen dienen sollte.
Es sorgte bereits für Unmut,
dass Großbritannien, Frankreich, Italien
und die USA die Friedensordnung
hinter verschlossenen Türen festlegten.
Auch die Anwendung des Selbstbestimmungsrechts
folgte oft eher machtpolitischen Erwägungen
als den traditionellen, ethnischen Gegebenheiten.
Ideal und Wirklichkeit klafften auseinander.
Vor allem in Deutschland herrschte Erbitterung.
Die Nachkriegsordnung erwies sich
als instabiles Konstrukt.

New Beginnings

1918 marked the end of the European
pre-war order, which had to be
completely restructured.
American President Woodrow Wilson
played the key role in this process.
The core elements of his concept were
respect for international law,
detailed peace treaties,
provisions to make it possible to punish
aggressors and the founding of a worldwide
organization to oversee adherence to agreements.
However, there was disgruntlement at
the way Great Britain, France, Italy and
the United States drafted the peace
agreements behind closed doors.
Their application of the right to
self-determination, too, was guided
more often by considerations of power
politics than by traditions or by the
ethnic situation on the ground.
There was a vast gap between ideals and reality.
In Germany in particular
there was widespread embitterment.
The post-war order proved to be unstable.