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Zwischen
Walhall und Paradies
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Als Columban und seine Schüler um 600 rechts des Rheins missionierten, trafen
sie jedenfalls allenthalben auf ein, wenn auch verderbtes Christentum. Im
7. Jahrhundert sind archäologische Zeugnisse des Christentums ungleich häufiger
als heidnische: An den Rändern von Reihengräberfeldern finden sich Spuren
von Kapellen und Kirchen, beigabenführende Gräber werden innerhalb oder
bei grundherrlichen Kirchenbauten angetroffen. Kreuze, Christusdarstellungen,
Reiterheilige und Psalmenverse fanden Eingang in den Ornamentkanon von Schmuck
und Zierbeschlägen. Heidnisch-germanisches ist im allgemeinen Totenbrauchtum
und in den Rechtstraditionen spürbar, deren älteste Redaktion mit dem "pactus
Alamannorum" in die Zeit um 620 datiert. Dabei ist aber das Totenbrauchtum
in Abhängigkeit von den Rechtsnormen zu sehen Der heidnische Ursprung der
Bestattungssitten war den Zeitgenossen wahrscheinlich nicht mehr bewusst,
denn anders hätten die Reihengräberfriedhöfe nicht bis in die Zeit um 700
überdauert. Im Regelbefund haben sich von den Bestattungen des frühen Mittelalters
nur die Knochen, Waffen, Trachtzubehör und sonstige Beigaben aus anorganischem
Material erhalten, die nur dürftiges Spiegelbild ehemals vorhandener Sachkultur
sind. Die Aufwendigkeit der Bestattungen und die Fürsorge, die den Verstorbenen
entgegengebracht wurde, sind nur in seltenen Ausnahmefällen zu dokumentieren.
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Die
Alamannen und das Christentum
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Dies
gilt insbesondere für den Friedhof
von Oberflacht im Landkreis Tuttlingen (Baden-Württemberg). Geologische
Besonderheiten - die Gräber waren in anmoorigen Boden eingetieft - hatten
für einen ungewöhnlich guten Erhaltungszustand aller organischer Grabbestandteile,
vor allem der Hölzer, gesorgt. Leider ist der Reihengräberfriedhof erstmals
bereits 1809 angegraben worden und war von da an immer wieder Ziel mehr
oder weniger fachmännischer Untersuchungen. Am bekanntesten sind die 1846
von H. von Dürrich und W. Menzel durchgeführten Ausgrabungen. Die Ergebnisse
ihrer Untersuchungen über das Totenbrauchtum wurden berühmt. |
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Der
Friedhof von Oberflacht
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Am
bekanntesten ist die Beschreibung von Grab 31, dem sogenannten "Sängergrab":
Die lange rechteckige Grabkammer aus gezimmerten Eichenbohlen enthielt einen
aufwendig verzierten Baumsarg und am Fußende einen Holzschrein; längs der
südlichen Kammerwand war eine Lanze niedergelegt. Im Sarg, einem längs durchgesägten,
trogartig ausgehöhlten Eichenstamm mit einem aus dem Deckel plastisch herausgeschnitzten,
doppelköpfigen Schlangentier und längsprofilierten Außenwänden, über einem
eingenuteten Bodenbrett lag, auf einer Bettung von Laub- und Blütenresten,
das Skelett eines jüngeren Mannes. In der rechten Armbeuge hielt er das
zweischneidige Langschwert in hölzerner, bastverstärkter Scheide und eine
sechssaitige Leier. Im Becken fanden sich Gürtelteile und das einschneidige
Hiebschwert mit komplizierter Tragevorrichtung. Der Holzschrein mit gedrechselten
und verzapften Verstrebungen enthielt in drei Fächern das Kopfgestell eines
Pferdezaums mit Knebeltrense und silber- tauschierten Eisenbeschlägen, ein
bronzenes Waschbecken und im dritten Fach einen gedrechselten hölzernen
Kerzenleuchter, einen Holzteller, einen Schuhleisten sowie ein Spiel- oder
Rechenbrett. Unter normalen Erhaltungsbedingungen wären vom Grab das Skelett,
die Lanzenspitze, Schwert und Sax, Gürtelschnalle, Bronzebecken und Zaumzeugbeschläge
übrig geblieben. Auf die aufwendige Grabarchitektur,
das Mobiliar und die Leier hätte nichts schließen lassen. |
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Das
Sängergrab
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Man muss davon ausgehen, dass alle besser ausgestatteten Reihengräber -
und darauf weisen Befunde an verschiedenen anderen Orten hin - eine ähnlich
komplexe Grabarchitektur hatten wie das durch die Altersbestimmung der Baumringe
(Dendrochronologie) von originalen Holzteilen auf die Jahre um 610 datierte
Sängergrab von Oberflacht. Die Beigabe und damit Wertschätzung des Musikinstrumentes,
das Pferdegeschirr, die Waffen, Mobiliar und Gebrauchsgegenstände lassen
eine frühe "ritterlich-reiterliche" Lebensweise erahnen und verdichten sich
zu Bildern, wie sie - mehrmals literarisch gebrochen - in den germanischen
Heldenepen überliefert sind. Zugleich dokumentieren sich in den Befunden
von Oberflacht als Ausdruck eines komplexen Jenseitsdenkens ein aufwendiges,
auf das Individuum bezogenes Totenbrauchtum sowie die Symbiose von heidnischen
und christlichen Traditionen. Das doppelköpfige Schlangentier über dem Sarg
des Toten hat in der germanischen Mythologie eine schützende, unheilabwehrende
Bedeutung, wobei im Grabinventar auch nichts augenscheinlich Christliches
zu finden ist. Daraus darf man aber nicht ableiten, dass der jung verstorbene
Sänger noch Heide gewesen sei. Das zeigt der Befund in einem anderen Baumsarg,
ebenfalls aus Oberflacht. |
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Totenbrauchtum
der Alamannen
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Das Germanische Nationalmuseum, in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts
ideelles Zentrum deutscher Kultur- und Kunstbewahrung, erhielt vor 1860
zwei Baumsärge (FG 680
und FG 679-80) aus
Oberflacht - aus welchen Grabzusammenhängen ist unbekannt - zum Geschenk.
Beide Särge sind aus jeweils einem Eichenstamm hergerichtet. Die mit dem
Unterteil verzapften Deckel werden auf der ganzen Länge von einer aus dem
Vollen grob herausgehauenen doppelköpfigen Schlange gekrönt. Die Särge waren
über 100 Jahre im Nürnberger Museum frei aufgestellt, bis der zuständige
Konservator die Sargtröge von vermeintlichem Unrat säubern wollte. Glücklicherweise
ließ er die Erdbröckchen und Obstkerne - Silberpapier und Zellophan konnten
bedenkenlos sofort eliminiert werden - in den Spezialwerkstätten des Römisch-Germanischen
Zentralmuseums in Mainz untersuchen. Dabei stellte sich heraus, dass die
Obstkerne von Apfel- und Kirschsorten stammen, die seit Jahrhunderten nicht
mehr gezogen werden, und es sich um Reste der originalen Speisebeigaben
aus der Zeit um 600 handelt. Die größte Überraschung war aber ein kleines
gleichschenkliges Textilkreuz,
das aus einem steinharten Erdklumpen herauspräpariert werden konnte. Es
besteht aus zwei Streifen einstmals mehrfarbig ornamentierter Seide, deren
Schnittkanten nach hinten umgenäht sind.
Das Seidenkreuz aus dem Baumsarg von Oberflacht ist das bisher einzige erhaltene
Textilkreuz aus einem alamannischen Grab. Es wird dieselbe Funktion gehabt
haben wie die sogenannten Goldblattkreuze, die häufig in den langobardischen
Gräbern Italiens zu finden sind und im 7. Jahrhundert auch Eingang in das
Totenbrauchtum der Alamannen und Bajuwaren gefunden haben. Als eindeutiges
Zeichen des Christentums waren sie Schweißtüchern aufgenäht, die den Mund
der Toten verschlossen. Die aus papierdünnem Goldblech herausgeschnittenen,
häufig mit Tiergeflechten und vegetabilischen Ornamenten verzierten oder
einfach aus zwei Goldblechstreifen zusammengesetzten Funeralkreuze sind
in den Gräbern erhalten geblieben. Der Fund von Oberflacht verdeutlicht,
mit welcher Dunkelziffer die Archäologie in der Bewertung religionsgeschichtlicher
Zeugnisse zu rechnen hat, da von Textilien in der Regel nichts im Boden
übrig bleibt. Symptomatisch ist, dass das eindeutig christliche Seidenkreuz
in einem von einer doppelköpfigen Schlange gleichsam geschützten Sarg gefunden
wurde, so als ob das Heil des Toten nach zwei Seiten abgesichert werden
sollte. Der Synkretismus scheint typisch für die germanische Welt am Übergang
von der Antike zum Mittelelter und ist durch Jenseitsvorstellungen "Zwischen
Walhall und Paradies" geprägt. |
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Zwei
Baumsärge aus Oberflacht
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Baumsarg mit
geschnitzter doppel-
köpfiger Schlange
Baumsarg
mit
geschnitzter doppel-
köpfiger Schlange
und Resten eines
Seidenkreuzes
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Wilfried
Menghin
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Literaturangaben 
