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Hannah Arendt 1906-1975

Politische Theoretikerin

Arendt wächst in Königsberg auf, promoviert 1928 in Heidelberg und setzt ihre wissenschaftliche Arbeit in Berlin fort. Als Kritikerin des Nationalsozialismus und Jüdin gefährdet, flieht sie 1933 nach Paris, wo sie sich der World Zionist Organization anschließt. Nach Kriegsbeginn in Frankreich interniert, gelingt ihr 1941 die Ausreise nach New York. Sie schreibt für die deutsch-jüdische Exilzeitung "Aufbau", ist für die Conference on Jewish Relations tätig und schreibt ihr Hauptwerk "Elemente und Ursprünge totaler Herrschaft". 1951 wird sie US-amerikanische Staatsbürgerin und lehrt an verschiedenen Universitäten. 1961 nimmt sie als Berichterstatterin am Eichmann-Prozess in Jerusalem teil und veröffentlicht 1963 das kontrovers diskutierte Buch "Eichmann in Jerusalem. Ein Bericht über die Banalität des Bösen".

  • 1906
    14. Oktober: Hannah Arendt wird als Tochter des Ingenieurs Paul Arendt und dessen Frau Martha (geb. Cohn) in Linden (bei Hannover) geboren. Sie wächst in einem sozialdemokratischen jüdisch-assimilierten Elternhaus in Königsberg auf.
  • 1924-1928
    Studium der Philosophie, Theologie und Klassischen Philologie in Marburg, Freiburg im Breisgau und Heidelberg.
    Philosophie studiert sie in Marburg bei Martin Heidegger, in Freiburg im Breisgau bei Edmund Husserl (1858-1938) und in Heidelberg bei Karl Jaspers, dem sie ihr Leben lang verbunden bleibt.
  • 1928
    Promotion über den "Liebesbegriff bei Augustin" in Heidelberg bei Karl Jaspers.
  • 1929
    Übersiedlung nach Berlin, wo sie den Philosophen Günther Anders (vormals Stern) heiratet. Die Ehe wird 1937 geschieden.
    Arendt beginnt mit Forschungen zur deutschen Romantik, die durch ein Stipendium der "Notgemeinschaft der Deutschen Wissenschaft" gefördert werden. Ihre Studien sind 1933 in wesentlichen Teilen beendet, erscheinen aber erst 1959 unter dem Titel "Rahel Varnhagen. Lebensgeschichte einer deutschen Jüdin aus der Romantik". In dieser für sie selbst wichtigen Auseinandersetzung mit den Bedingungen der gesellschaftlichen Assimilation von Juden versucht sie erstmals, das jüdische Dasein existenzphilosophisch zu erfassen.
  • 1933
    Nach einer kurzen Inhaftierung durch die Geheime Staatspolizei (Gestapo) flieht sie über Karlsbad und Genf nach Paris, wo sie als Sozialarbeiterin bei verschiedenen jüdischen Organisationen arbeitet.
    Mitgliedschaft in der World Zionist Organization (bis 1943).
    Beginn der Freundschaft mit Walter Benjamin.
  • 1935
    Erste Reise nach Palästina.
  • 1940
    Heirat mit dem Philosophiedozenten Heinrich Blücher.
  • 1941
    Nach einer mehrwöchigen Internierung im berüchtigten Auffanglager Gurs emigriert Arendt mit ihrem Ehemann und ihrer Mutter in die USA, wo sie politische Kolumnen für die deutsch-jüdische Wochenzeitschrift "Aufbau" schreibt.
  • 1944-1946
    Forschungsleiterin der Conference on Jewish Relations.
  • 1946-1949
    Cheflektorin im Salman Schocken Verlag.
  • 1948-1952
    Direktorin der Jewish Cultural Reconstruction Organization zur Rettung jüdischen Kulturguts.
  • 1949/50
    In dieser Funktion reist sie erstmals nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wieder nach Deutschland.
  • 1951
    Arendt erhält die amerikanische Staatsbürgerschaft.
    In ihrem Hauptwerk "Origins of Totalitarianism" (deutsch "Elemente und Ursprünge totaler Herrschaft", 1955) verbindet sie die Entstehungsbedingungen von nationalstaatlichem Totalitarismus im 19. Jahrhundert mit der Entstehung des Antisemitismus. Mit ihrem Totalitarismusbegriff untersucht sie außerdem die strukturelle Gleichheit von Faschismus und Stalinismus. Diese Arbeit etabliert sie als eine bedeutende gesellschafts- und politikwissenschaftliche Theoretikerin.
  • 1953
    Nach mehreren Gastvorlesungen u. a. in Princeton und Harvard erhält sie eine Professur am Brooklyn College in New York.
  • 1958
    Arendt wird korrespondierendes Mitglied der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung.
  • 1959
    Lessing-Preis der Stadt Hamburg.
  • 1960
    In ihrer handlungstheoretischen Untersuchung "Vita activa oder vom tätigen Leben" unterscheidet sie drei Typen menschlicher Aktivität: die Arbeit, das Herstellen und das Handeln. Arendt analysiert, dass seit dem Beginn der Moderne die Arbeit zu Lasten der politischen Handlungsfreiheit überhöht wird.
  • 1961
    Berichterstattung über den Eichmann-Prozess in Jerusalem für die Zeitschrift "New Yorker". Ihre Beiträge werden wegen der Kritik am Verhalten der Judenräte sowie der Darstellung Adolf Eichmanns selbst und seiner Motive kontrovers diskutiert.
  • 1963
    Ihre Artikel erscheinen als Buchform unter dem Titel "Eichmann in Jerusalem. Ein Bericht über die Banalität des Bösen".
    Ihre Untersuchung über die revolutionäre Begründung der Vernichtung politischer Herrschaft erscheint unter dem Titel "Über die Revolution".
  • 1963-1967
    Professur an der University of Chicago.
  • 1966
    Beginn der Freundschaft mit Uwe Johnson.
  • 1967
    Berufung an die New School for Social Research in New York.
  • 1968
    Wahl zur Vizepräsidentin des Institute for Arts and Letters.
  • 1970
    Sie veröffentlicht die Studie "Macht und Gewalt".
  • 1973
    Arendt wird Vorstandsmitglied im amerikanischen PEN-Zentrum.
  • 1975
    4. Dezember: Hannah Arendt stirbt in New York.
Levke Harders, Antonia Meiners
23. März 2021

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