Maximilian Harden 1861-1927

20. Oktober: Maximilian Harden (eigtl. Felix Ernst Witkowski) wird in Berlin als Sohn eines jüdischen Seidenhändlers geboren.

Auf Anordnung seines Vaters muss Harden die Gymnasialausbildung abbrechen, um eine Kaufmannslehre aufzunehmen. Er flieht daraufhin zu seiner in Trennung lebenden Mutter.

Harden nimmt eine Schauspielerausbildung auf und schließt sich einer Wandertruppe an, mit der er an verschiedenen Theatern in Deutschland gastiert.

Er konvertiert zum Protestantismus und nimmt den Namen Maximilian Harden an.

Als Journalist tätig, arbeitet Harden zunächst als Theaterkritiker für in- und ausländische Zeitungen. Zahlreiche Aufsätze über Politik und geistiges Leben in seiner Zeit, die unter dem Pseudonym "Apostata" in der Zeitschrift "Gegenwart" erscheinen, machen ihn bekannt.

Als Befürworter des modernen europäischen Theaters ist Harden ein Mitbegründer des Theatervereins "Freie Bühne" in Berlin und wirkt als Berater von Max Reinhardt an der Errichtung des Deutschen Theaters mit.

Harden gründet die politische Wochenzeitschrift "Die Zukunft", die zu einem der einflussreichsten publizistischen Organe im Kaiserreich wird. Als Herausgeber und leitender Redakteur veröffentlicht Harden in der Folgezeit zahlreiche politische und literarische Essays. Als anfänglich konservativer Monarchist und Bismarck-Verehrer entwickelt sich Harden zu einem scharfen Kritiker der Politik Kaiser Wilhelms II.

Harden veröffentlicht die Aufsatzsammlung "Literatur und Theater".

In einer Artikelserie diskreditiert Harden das Umfeld des Kaisers als moralisch verwerflich. Er bezichtigt Fürst Philipp von Eulenburg der Homosexualität und des Meineids und wirft ihm unheilvollen politischen Einfluss vor. Daraufhin kommt es zu drei aufsehenerregenden Prozessen gegen den engen Berater des Kaisers. Auch wenn eine Verurteilung Eulenburgs ausbleibt, erschüttert die Affäre das Ansehen des Kaisers und des Hofes.

Infolge der Daily-Telegraph-Affäre fordert Harden die Abdankung des Kaisers und die verfassungsrechtliche Einschränkung der monarchischen Kompetenzen.

Veröffentlichung der Porträtsammlung "Köpfe". Bis 1924 erscheinen drei weitere Bände.

Im Ersten Weltkrieg fordert Harden, der schon länger ein Verfechter deutscher Weltpolitik ist, zunächst einen Siegfrieden. Im Verlauf des Kriegs verurteilt er jedoch Annexionsziele. Mit Nachdruck setzt sich Harden für politische und soziale Reformen im Reich ein.

Der Essayband "Krieg und Frieden" erscheint. Harden wird dafür mit dem Strindbergpreis ausgezeichnet.

Harden, der radikal-sozialistische Positionen bezieht, nimmt eine kritische und widerspruchsvolle Haltung zur Weimarer Republik ein. Seine Zeitschrift, die "Zukunft", hat jedoch nicht mehr den politischen Einfluss wie vor 1914.

Harden heiratet seine Lebensgefährtin Selma Isaac (geschiedene Fontheim).

Kurz nach der Ermordung seines Freundes, des deutschen Außenministers Walther Rathenau, wird auch auf Harden von rechtsradikalen Kreisen ein Attentat verübt, das er schwer verletzt überlebt. Er stellt daraufhin seine Zeitschrift ein und zieht sich aus dem politischen Leben zurück.

Übersiedlung in die Schweiz.

30. Oktober: Maximilian Harden stirbt in Montana-Vermala (Kanton Wallis).