Schriftsteller
Noch 1918 das Kaiserreich verteidigend, bekennt sich der große deutsche Schriftsteller des 20. Jahrhunderts 1922 zur Demokratie. Besorgt über den Stimmenzuwachs der NSDAP bei der Reichstagswahl 1930, warnt er in seinem „Appell an die Vernunft“ vor den Nationalsozialisten. Von einer Auslandsreise kehrt der Literaturnobelpreisträger 1933 nicht zurück, wird 1936 ausgebürgert und wechselt 1938 vom Schweizer ins US-amerikanische Exil. Er unterstützt deutsche Flüchtlinge finanziell, verhilft ihnen zur Einreiseerlaubnis. Die Politik des NS-Regimes kommentierend, wendet er sich ab 1940 in seiner monatlichen Rundfunkansprache an „Deutsche Hörer!“. Ab 1944 amerikanischer Staatsbürger, kehrt er 1952 zurück in die Schweiz, nachdem er vom Ausschuss für unamerikanische Tätigkeit kommunistischer Gesinnung verdächtigt wird.
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18756. Juni: Thomas Mann wird als Sohn des Speditionskaufmanns und späteren Senators Heinrich Mann und dessen Frau Julia (geb. Bruhns) in Lübeck geboren.
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ab 1893Bereits als Schüler verfasst er Prosaskizzen und Aufsätze für die von ihm mit herausgegebene Zeitschrift "Der Frühlingssturm. Monatszeitschrift für Kunst, Literatur und Philosophie".
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1894Mann verlässt das Gymnasium in der Obersekunda und folgt der Mutter und den Geschwistern nach München. Hier arbeitet er als Volontär bei einer Versicherungsgesellschaft.
Seine erste Novelle "Gefallen" erscheint in der Zeitschrift "Die Gesellschaft". -
1895Aufgrund des Erfolgs seiner ersten Veröffentlichung gibt er seine Stellung auf und entschließt sich, als freier Schriftsteller zu arbeiten. Er schreibt sich zunächst als Gasthörer an der Münchener Technischen Hochschule ein, um sich auf eine journalistische Laufbahn vorzubereiten.
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1895/96Beiträge für die von seinem Bruder Heinrich Mann herausgegebene konservative Zeitschrift "Das Zwanzigste Jahrhundert. Blätter für deutsche Art und Wohlfahrt".
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1896-1898Gemeinsam mit seinem Bruder Aufenthalt in Italien.
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1898Die Novellensammlung "Der kleine Herr Friedemann" wird publiziert.
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1898-1900Tätigkeit als Lektor und Korrektor bei der satirischen Zeitschrift "Simplicissimus".
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1899Auf einer Urlaubsreise nach Dänemark entsteht die Novelle "Tonio Kröger ".
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1900Seinen Militärdienst als Einjährig-Freiwilliger kann Mann aufgrund einer Untauglichkeitserklärung vorzeitig beenden.
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1901
Manns größtes Prosawerk "Buddenbrooks" - ursprünglich als Gemeinschaftsarbeit der Brüder geplant - erscheint in zwei Bänden und wird von der Kritik begeistert aufgenommen.
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1903Die Novellensammlung "Tristan" - darin enthalten "Tonio Kröger"- erscheint. Im Gegensatz zu seinem Bruder vermeidet er gesellschaftskritische Inhalte und thematisiert den Gegensatz von Leben und Kunst. Seine Künstlernovellen sind als Gleichnisse zu sehen, in denen die Individuen als gesellschaftliche Typen gezeichnet werden.
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1905Heirat mit Katia Pringsheim. Aus der Ehe gehen sechs Kinder hervor, darunter die Schriftsteller Erika Mann, Klaus Mann und Golo Mann.
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1912Die Erzählung "Der Tod in Venedig" erscheint.
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1918Als Antwort auf Heinrich Manns Antikriegsschrift "Zola" verfasst Mann die "Betrachtungen eines Unpolitischen". Seine Verteidigung des Kaisertums und seine Kriegsbegeisterung führen zum Bruch mit seinem Bruder, einem inzwischen erklärten Demokraten.
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1922Aussöhnung mit dem Bruder.
Mit seiner Rede "Von deutscher Republik" tritt Mann zum ersten Mal als politischer Mahner und Befürworter der Republik hervor. -
1924In einem Prozess geistiger und politischer Neuorientierung entsteht der Zeit- und Bildungsroman "Der Zauberberg", an dem er seit 1913 gearbeitet hat.
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1926Gründungsmitglied der Sektion Dichtkunst bei der Preußischen Akademie der Künste.
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1929Nobelpreis für Literatur für die "Buddenbrooks".
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193017. Oktober: Angesichts des bedrohlichen Stimmenzuwachses der Nationalsozialistischen Deutschen Arbeiterpartei (NSDAP) hält er in Berlin seine "Deutsche Ansprache - Ein Appell an die Vernunft".
Die Erzählung "Mario und der Zauberer" erscheint. -
193311. Februar: Mann begibt sich auf eine Reise durch Europa, von der er nach der nationalsozialistischen Machtübernahme nicht nach Deutschland zurückkehrt.
Der erste Band der Tetralogie "Joseph und seine Brüder" erscheint. Mit diesem Romanwerk, in dem sich Joseph vom egoistischen Träumer zum "Ernährer" und Fürsorger entwickelt, versucht er, ein positives menschliches Beispiel zu geben. -
1936Nach dreijähriger Zurückhaltung in politischen Fragen erscheint Manns öffentliche Absage an das nationalsozialistische Deutschland in der "Neuen Zürcher Zeitung".
Dezember: Aberkennung der deutschen Staatsbürgerschaft und Entzug des Bonner Ehrendoktorats, das ihm 1919 verliehen wurde.
Verleihung der tschechoslowakischen Staatsbürgerschaft. -
1937Mann antwortet auf den Entzug des Ehrendoktorats mit seinem "Briefwechsel mit Bonn", der in fast allen europäischen Ländern erscheint. In Deutschland wird er in einer Tarnausgabe als "Briefe deutscher Klassiker. Wege zum Wissen" veröffentlicht.
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1938Emigration nach Princeton (USA), wo er als Gastprofessor an der Universität tätig ist.
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1939Der Roman "Lotte in Weimar" entsteht.
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1940-1945Ausstrahlung seiner monatlichen Radioreden "Deutsche Hörer!" über den englischen Sender British Broadcasting Corporation (BBC) nach Deutschland. Insgesamt werden ca. 60 Kommentare von ihm gesendet.
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1941Umzug nach Pacific Palisades bei Los Angeles.
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1944Mann nimmt die amerikanische Staatsbürgerschaft an und greift in die Wahlkampagne um die vierte Präsidentschaftskandidatur für Franklin D. Roosevelt ein.
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1945Nach dem Zweiten Weltkrieg vertritt Mann in dem offenen Brief "Warum ich nicht nach Deutschland zurückkehre" die Kollektivschuld-These. Sie stößt vor allem bei den Autoren der "Inneren Emigration" auf Widerstand.
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1947Sein Altersroman "Doktor Faustus" erscheint. Zwei Jahre später wird als Selbstkommentar "Die Entstehung des Doktor Faustus" veröffentlicht.
Erste Europareise nach dem Krieg, um an der ersten internationalen Nachkriegstagung des PEN-Clubs in Zürich teilzunehmen. -
1949Erster Besuch im Nachkriegsdeutschland.
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1952Nachdem er von einem kalifornischen Abgeordneten vor dem Kongress als "fellow traveller" des Kommunismus angeklagt wurde, verlässt Mann die USA und siedelt nach Erlenbach bei Zürich um.
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1954Mann vollendet den ersten Teil des Romans "Bekenntnisse des Hochstaplers Felix Krull", der fragmentarisch bleibt.
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1955Er erhält den Orden Pour le Mérite für Wissenschaft und Kunst.
12. August: Thomas Mann stirbt in Zürich.
Janca Imwolde, Antonia Meiners
© Deutsches Historisches Museum, Berlin
24. März 2021
