Kurt Gerstein 1905-1945

11. August: Kurt Gerstein wird als sechstes Kind des Landgerichtspräsidenten Ludwig Gerstein und dessen Frau Klara (geb. Schmemann) in Münster geboren.

Aufgrund der Berufung seines Vaters nach Saarbrücken besucht Gerstein dort Grundschule und Gymnasium.

Durch weitere Versetzungen seines Vaters wechselt Gerstein an die Gymnasien in Halberstadt und Neuruppin. Als Klassensprecher arbeitet er maßgeblich an der Abiturzeitung mit. In seiner Freizeit interessiert er sich für den Rudersport und kommt mit Schülerbibelkreisen und kirchlichen Jugendkreisen in Kontakt, die seinen christlichen Glauben nachhaltig prägen.

Abitur. Gerstein schließt sich der protestantischen Jugendbewegung, dem Christlichen Verein Junger Männer (CVJM), und dem Bund Deutscher Bibelkreise an.

Anschließend an ein Praktikum im Oberbergamt Dortmund studiert Gerstein in Marburg, Aachen und Berlin zunächst Mathematik und Jura, später Bergingenieurwesen. Er engagiert sich in christlich orientierten Studentenkreisen, in der Jugendfürsorge, Alkoholiker- und Suchtgefährdetenfürsorge sowie in der Jugend- und Bibelkreisarbeit.

Nachdem Gerstein sein Studium als Diplomingenieur abschließt, absolviert er die Bergreferendarausbildung und arbeitet auf den Bergrevieren Köln, Bonn, Herne, Recklinghausen und Dortmund.

1. Mai: Infolge der nationalsozialistischen Machtübernahme tritt Gerstein zusammen mit seinem Vater und seinen vier Brüdern in die Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (NSDAP) ein.
23. Juli: Nach der Gleichschaltung der Landeskirchen zu einer Evangelischen Reichskirche wird Gerstein bei den Synodal- und Gemeindewahlen als Kandidat der Liste "Evangelium und Kirche", die in Opposition zu den Deutschen Christen antritt, in Hagen zum Gemeindeverordneten gewählt.
Oktober: Er wird Leiter der Bundesjungmannschaft des Bunds Deutscher Bibelkreise.

Die Reichsvertretung des Bunds Deutscher Bibelkreise lehnt den Eingliederungsvertrag zwischen den evangelischen Jugendverbänden und der Hitler-Jugend (HJ) ab und beschließt die Selbstauflösung, um vor allem die noch nicht volljährigen Jugendlichen von einem Zwangseintritt in die HJ zu entlasten. Dennoch führt Gerstein die Arbeit als Leiter der Bundesjungmannschaft fort und organisiert verschiedene Bibelfreizeiten und -kreise. Er schließt sich der Bekennenden Kirche an.

November: Nach bestandenem Examen wird Gerstein zum Bergassessor ernannt und findet Arbeit bei der Saargruben AG.
Verlobung mit Elfriede Bensch in Berlin.

September: Wegen wiederholten Protests gegen das NS-Regime in verschieden Schriften und Vorträgen sowie der Verbreitung verbotenen Schriftguts der Bekennenden Kirche wird Gerstein von der Geheimen Staatspolizei (Gestapo) in Saarbrücken verhaftet.
Oktober: Er wird nach mehreren Verhören aus dem Gefängnis entlassen und wegen staatsfeindlicher Betätigung aus der NSDAP ausgeschlossen. Da ihm die Entlassung aus dem Staatsdienst droht, erhebt er Einspruch gegen den Ausschluss. Gerstein muss jedoch seinen Beruf als Bergassessor aufgeben.
Dezember: Die Beteiligung an der Maschinenfabrik De Limon Fluhme & Co. in Düsseldorf sichert Gerstein eine gewisse finanzielle Unabhängigkeit, so dass er ein Theologiestudium in Tübingen anstrebt.

Januar: Der Einspruch Gersteins gegen den Parteiausschluss wird vor dem Gaugericht Bochum abgelehnt.
Februar: Gerstein immatrikuliert sich an der Universität Tübingen als Student der Medizin, besucht aber vorwiegend theologische Veranstaltungen.
November: Die kirchliche Trauung mit Elfriede Bensch wird vom ehemaligen Generalsuperintendent Otto Dibelius durchgeführt.

Juli-August: Erneute Verhaftung und Internierung im Lager Welzheim. Eine Voruntersuchung wegen Hochverrats wird eingeleitet, die Anklage wird jedoch mangels Beweisen aufgehoben und Gerstein aus der Haft entlassen.
September: Um seinem Sohn eine berufliche Zukunft im nationalsozialistischen Deutschland zu geben, setzt sich Landgerichtspräsident Ludwig Gerstein persönlich bei der NSDAP Parteizentrale in München für ihn ein.

Juni: Gersteins Ausschluss aus der NSDAP wird in eine einfache Entlassung umgewandelt.
Juli: Gerstein kehrt in seinen Beruf als Bergassessor zurück und arbeitet als Grubenbetriebsassistent in Merkers/Röhn.
25. Oktober: Geburt des Sohnes Arnulf.

August: Nach der Entlassung als Grubenbetriebsassistent meldet sich Gerstein als Freiwilliger zur Schutzstaffel (SS). Er will damit Informationen über die bekannt gewordenen Mordaktionen im Rahmen der "Euthanasie" bekommen und Möglichkeiten des Widerstands, Spionage und Sabotage ausloten. Zugleich hofft er dadurch auch eine Wiederaufnahme in die NSDAP zu erreichen, um seine berufliche Zukunft nach dem Krieg zu verbessern.

15. März: Gerstein wird in die Standarte "Germania" der Waffen-SS einberufen.
März-Mai: Bereits während seiner Ausbildung in Hamburg, Arnhem und Oranienburg erfährt Gerstein von den Tötungsaktionen der Einsatzgruppen in dem von der Wehrmacht besetzten Polen.
Juni: Versetzung zum Hygiene-Institut der Waffen-SS in Berlin mit Aufgabenbereich der Trinkwasserbeschaffung und Entwicklung von mobilen und festen Desinfektionsanlagen.
September: Geburt der Tochter Adelheit.
November: Beförderung zum Untersturmführer der SS.

Januar: Ernennung zum Chef der Abteilung "Gesundheitstechnik" des Hygiene-Instituts der Waffen-SS.
8. Juni: Gerstein erhält den Befehl, das Blausäurepräparat Zyklon B zu beschaffen und ins Vernichtungslager Belzec zu bringen, um die technischen Möglichkeiten einer Umstellung der Vergasung durch Dieselabgase auf Zyklon B zu prüfen.
August: Er trifft in Lublin den SS- und Polizeiführer des Distrikts im "Generalgouvernement", Odilo Globocnik (1904-1945), der ihm das im Bau befindliche Lager Majdanek und das Betriebsbüro der "Aktion Reinhardt" zeigt. Sie besuchen die Lager Belzec und Treblinka, wobei Gerstein in Belzec Zeuge des Vernichtungsvorgangs von der Ankunft Lemberger Juden bis zu deren Vergasung durch Dieselabgase wird. Auf dem Rückweg von Warschau nach Berlin trifft er im Zug den schwedischen Legationssekretär Göran von Otter, dem er ausführlich von seinen Erlebnissen und vom NS-Völkermord unterrichtet. Dessen Meldung an die schwedische Regierung wird jedoch an die kriegsführenden Staaten nicht weitergeleitet. Gerstein wendet sich weiterhin an Vertreter der evangelischen und katholischen Kirche in Deutschland, ebenfalls ohne unmittelbare Reaktion.
Dezember: Geburt des Sohnes Olaf.

Gerstein wird vom Reichssicherheitshauptamt (RSHA) mit der Beschaffung und Lagerung größerer Mengen Zyklon B beauftragt, das teilweise zur Desinfektion und zur Vergasung hauptsächlich im Konzentrations- und Vernichtungslager Auschwitz verwendet wird.

April: Gerstein stellt sich den französischen Truppen in Württemberg. Er wird in Rottweil interniert und verfasst den Bericht über seine Erlebnisse in der Vernichtungsmaschinerie in mehreren Fassungen, den er als wichtigen Beitrag für die Aufklärung des NS-Völkermord sieht.
Mai-Juli: Verlegung nach Langenargen (Bodensee) und Paris. Er wird mehrmals verhört und mit der Anschuldigung von "Kriegsverbrechen, Mord und Mittäterschaft" als Kriegsverbrecher angeklagt.
25. Juli: Kurt Gerstein wird erhängt in seiner Zelle aufgefunden, die Umstände seines Todes sind ungeklärt.