Le «Fonds RDA»
de Andreas Michaelis

Le 3 octobre 1990 est une date historique. Le Jour de la réunification allemande est aussi celui où s'est achevée l'autodissolution d'un Etat. La République Démocratique Allemande a disparu sans tambour ni trompette de la carte géopolitique. Tout un système de relations sociales a atterri, ainsi que l'a exprimé l'écrivain Stefan Heym, dans les «poubelles de l'Histoire».
Pourtant de nombreux vestiges de l'Etat perdu nous sont restés, notamment dans les collections du Museum für Deutsche Geschichte (Musée de l'Histoire allemande). Sous le règne du SED (parti socialiste unifié), cet établissement devait présenter au public national et étranger une image marxiste-léniniste de l'Histoire allemande dont l'apogée était celle de la RDA. Le Museum für Deutsche Geschichte était l'un des instituts idéologiques les plus en vue de la RDA, ses travaux étaient directement soutenus et dirigés par la direction du Parti et de l'Etat.
Depuis la réunification des deux Etats allemands, le Deutsches Historisches Museum (Musée historique allemand), créé en 1987 à Berlin-Ouest, a pris en charge les collections du Museum für Deutsche Geschichte et possède les droits d'utilisation de l'arsenal. Le Deutsches Historisches Museum a ainsi hérité de nombreuses collections. L'une d'elles est absolument inédite de par sa composition et son origine. C'est un assemblage hétéroclite d'objets indéfinissables ou banals, répondant à peine aux critères que doit remplir une collection de musée digne de ce nom, et qui laissa les employés chargés d'en faire l'inventaire tour à tour perplexes, amusés, voire franchement déconcertés. Le caractère étrange de ces objets sut tout d'abord éveiller l'intérêt, mais on reconnut très vite que le «Fonds RDA» reflétait mieux que tout autre collection du musée l'Histoire de la RDA.
Ce dépôt rassemble aussi bien des cadeaux-souvenirs échangés lors de visites d'hommes d'Etat de RDA ou en RDA, que des présents offerts à l'occasion de journées commémoratives ou d'anniversaires personnels des dirigeants du Parti et de l'Etat et ceci sur quarante années. Des choses élaborées pour des occasions particulières, congrès du parti ou commémorations annuelles, complètent la collection.
En général les objets n'ont pas de valeur matérielle notable, its se caractérisent beaucoup plus par leur traits symboliques. Le plus souvent, les traditions folkloriques et artisanales des pays d'origine se reflètent dans les matériaux et les motifs. Ainsi les présents des pays communistes sont souvent empreints d'un symbolisme révolutionnaire apparent. Des inscriptions évoquent la paix, l'amitié, la solidarité ou la victoire du socialisme. Des références à la lutte des classes apparaissent surtout dans les présents destinés aux congrès, aux jubilés et aux anniversaires. Les cadeaux officiels, par contre, sont relativement neutres et traduisent plutôt le caractère national de leur pays d'origine.
Le «Fonds RDA» est, au niveau de sa complexité et de sa force d'expression, une collection unique d'objets se référant à la culture des célébrations politiques et dépeignant de manière éloquente l'iconographie de la RDA et de ses pays-frères socialistes. En outre, la collection donne un aperçu remarquable des rituels se rapportant aux relations entre les organisations et les institutions sociales est-allemandes et le SED, et met en lumière les contacts du SED avec les partis-frères communistes ou les mouvements révolutionnaires du tiers monde.
Le présent ouvrage est la première description détaillée de cette collection unique en son genre. Un profil représentatif d'une sélection d'environ 250 objets du Deutsches Historisches Museum doit être plus qu'un simple assemblage de photos, il doit documenter le mouvement communiste et un pan de l'Histoire de la RDA.