Cadeaux offerts au Parti et aux organisations
de Andreas Michaelis

Le socialisme n'a pas inventé l'échange, au demeurant ambigu de par sa motivation, de cadeaux aux invités et de présents honorifiques. Mais c'est dans le cadre des relations entre les partis communistes et socialistes, entre les organisations ou les institutions que cette pratique traditionnelle s'est figée jusqu'à se muer en rituel. Tout comme existait dans les administrations le principe de l'obéissance avant l'ordre, d'après lequel les règlements et les directives de l'échelon supérieur étaient satisfaits avant d'avoir été dictés, la remise de présents développa elle aussi un dynamisme autonome difficile à cerner. Il n'existait bien sûr pas de réglementation centrale selon laquelle on se devait d'offrir régulièrement des cadeaux aux membres du congrès et aux fonctionnaires du Parti, et on ne connaît aucun cas dans lequel une institution ou une organisation aurait été rappelée à l'ordre parce qu'elle aurait oublié de faire preuve d'une expression visible de son attention à l'occasion d'un événement public. Mais personne ne voulait faire moins que son voisin. Aucune organisation du district n'aurait voulu que l'on dise d'elle que son cadeau au congrès du Parti était moins précieux, moins noble, moins original que celui du district voisin. Aucune entreprise ne voulait laisser passer une chance de se faire remarquer par la direction de l'arrondissement ou du district, que ce soit pour s'excuser de ne pas avoir rempli les plans fixés ou dans la perspective de l'attribution de capitaux d'investissement. Le souci de ne pas répondre aux attentes, souvent imaginaires, du supérieur direct ou de l'institution a conduit, notamment au sein de la hiérarchie du SED, à l'explosion d'une pratique traditionnelle. On ne saurait estimer, même approximativement, le nombre de présents échangés, la puissance de travail investi et la quantité de matériel nécessaire à la confection de ces objets. Impossible non plus d'imaginer le casse-tête qu'ils représentaient pour les responsables chargés de découvrir un présent digne de l'instance directement supérieure dans le Parti, et cela pendant les 44 années d'existence du SED. Les camarades étrangers devaient, eux aussi, se creuser sans cesse la tête pour trouver de quoi étonner le Parti et les fonctionnaires dirigeants.
La pièce la plus ancienne de cette série commémore la fusion des partis ouvriers communiste (KPD) et socialiste (SPD) dans le Land de Thuringe. A l'occasion du Congrès de l'Union en mars 1946 à Gotha, Wilhelm Pieck reçoit un briquet confectionné à l'aide d'une douille de projectile. A cette époque on utilise souvent des vestiges de la guerre pour fabriquer des articles courants, car les matières premières sont rares.
En janvier et en février 1947, une délégation officielle du SED dirigée par Wilhelm Pieck et Otto Grotewohl se rend pour la première fois en URSS. Tous les participants recevront en souvenir une statuette de Lénine. L'exemplaire présenté ici appartenait à Max Fechner et est devenu après sa mort, survenue en 1973, la propriété du Museum für Deutsche Geschichte. La figure est une copie d'une œuvre de la célèbre artiste soviétique, Nikolai Andrejeev, spécialiste de la représentation de Lénine dans les années 20.
La signature des accords de Potsdam reconnaissant la ligne Oder-Neisse entre la RDA et la Pologne le 6 juillet 1950 est un acte politique important pour l'Histoire de l'après-guerre en Europe. Ne s'agit-il pas de la première convention internationale que la RDA peut signer en tant qu'Etat autonome, même si le contenu est dicté par les intérêts stratégiques de l'Union soviétique? Une décoration de table offerte par une délégation de la Jeunesse polonaise au Président du comité sportif allemand, à l'occasion de la marche pour la paix en 1952, symbolise cette évolution. Une inscription fait le tour du socle et invoque la paix: «Frieden - Pokoj - Paix - Peace».
La plupart des objets présentés dans ce chapitre se réfèrent cependant aux congrès du parti socialiste unifié allemand ou aux visites de délégations communistes en RDA. Les congrès du SED, généralement organisés tous les quatre à cinq ans, étaient présentés à la population est-allemande comme le summum de la vie sociale. On y prenait toutes les décisions concernant le développement politique, économique et culturel du pays. Les hautsfonctionnaires des combinats, des arrondissements, des districts et du comité central y côtoyaient des sommités du sport, de la culture et de la science. Les délégations des partis communistes et socialistes du monde entier, que le SED considérait avec bienveillance, se joignaient à eux. Alors que les cadeaux des invités étrangers sont à considérer comme un geste de politesse envers leurs hôtes, on suppose que les invités est-allemands cherchaient plutôt à obtenir les faveurs des «élus».
Une garniture de bureau remémore une époque précise de l'Histoire de la RDA: une délégation de fusine de wagons Ammendorf l'a offerte à Wilhelm Pieck lors du 3e Congrès du Parti. L'usine était une des principales exploitations de la société anonyme soviétique «Transmasch» qui construisit jusqu'au milieu des années 50 exclusivement des machines et des équipements en tant que prestations à titre de réparation pour l'URSS. Il fallut attendre 1954 pour que les dernières sociétés anonymes soviétiques soient transformées en entreprises d'Etat et puissent également produire pour le marché est-allemand. La maquette d'un wagon-lit, copie fidèle du 500ème wagon de chemin de fer construit pour l'URSS, est restée au château Niederschönhausen, dans le bureau de Wilhelm Pieck jusqu'à la mort de celui-ci et fut même adoptée plus tard par Walter Ulbricht.
Les mineurs du complexe minier Deutzen invoquent Amitié à jamais sur leur statue dédiée, elle aussi, au 3e Congrès du Parti. Nous trouvons l'emblème du SED et de l'Amicale germano-soviétique à côté de l'installation industrielle qui sort d'une briquette portant l'inscription Avant-garde du parti des travailleurs. A l'arrière-plan se dessine un soleil levant.
Un ouvrier du district de Magdebourg a bricolé un cadeau bien particulier: le récipient décoratif fait de trombones et de ficelles sera envoyé à Erich Honecker à l'occasion du 9e Congrès du Parti. Dans la lettre qui l'accompagne, l'expéditeur remercie le Secrétaire général du SED pour le soutien généreux dont l'Etat fait preuve envers ses nombreux enfants et souhaite beaucoup de succès au Congrès du Parti.
Ces cadeaux personnels se feront rares au cours des années 70 et 80. Ils seront remplacés par des objets anonymes de fabrication industrielle, tel ce fragment d'une installation industrielle du combinat de la tuyauterie de Riesa. On en fabriquait plusieurs exemplaires à la fois, afin de pouvoir faire face à tous les événements sociaux importants d'une époque. Ces objets ont été offerts aussi bien lors de la Conférence des délégués de l'arrondissement des usines d'acier et de laminage de Riesa qu'à l'occasion du 10e Congrès du Parti.
Les cadeaux des délégations officielles des partis communistes et révolutionnaires du monde entier comportent souvent des symboles du mouvement international des travailleurs ou du «réalisme socialiste». Ainsi, dans un présent du Parti communiste portugais, on voit sortir des éléments de base faucille et marteau, le symbole de la puissance soviétique, une étoile avec un portrait de Lénine. La célèbre citation de Marx «Prolétaires de tous les pays, unissez-vous!» s'enroule autour du globe stylisé, et une inscription sur le socle évoque l'amitié entre le PCP et le SED.
Sur un vase bulgare nous trouvons la transposition d'un montage photographique de John Heartfield paru en novembre 1933 en couverture de la «A-I-Z» (Arbeiter Illustrierten Zeitung). On y voit un Georgi M. Dimitrov de taille démesurée et l'air vainqueur; il fait face à Hermann Göring au cours du procès de l'incendie du Reichstag. Ici, on symbolise la victoire du communisme sur le fascisme, car l'homme politique bulgare et cofondateur du parti communiste Dimitrov, accusé d'avoir participé à l'incendie, a été déclaré non coupable en décembre 1933.
La galerie des ancêtres du mouvement communiste est enrichie d'une assiette murale originaire du Laos, et sur laquelle Marx et Lénine proclament le triomphe de leurs idées dans ce pays.
Le collage représentant l'agriculture florissante de l'Ethiopie a un goût d'amertume, vu la famine qui a suivi l'expérience socialiste de Mengistu Haïlé Mariam.D'autres objets viennent d'Israël, du Chili et du Front démocratique et populaire de libération de la Palestine (FDPLP), dont le chef, Nayef Hawatmé, séjourna en 1980 en Allemagne Démocratique sur l'invitation du SED.
Au cours des années 70, la RDA entretient un moment des relations étroites avec la Somalie. Le chef d'Etat et de Parti Mohamed Syaad Barré remet à Erich Honecker et au SED les salutations fraternelles du Parti socialiste révolutionnaire somalien sous la forme de deux défenses d'éléphant et d'une décoration de table aux armes de la Somalie. Mais la RDA se voit bientôt face à un dilemme semblable à celui qu'elle a connu avec le Soudan. En 1977, lorsqu'une guerre civile sanglante éclate entre les Etats socialistes de Somalie et d'Ethiopie, la RDA se range aux côtés de l'Ethiopie et l'ancien «camarade» Syaad Barré est démasqué comme dictateur et homme de main de l'impérialisme.
Des délégations du SED se rendent régulièrement aux congrès des partis-frères communistes. Le Secrétaire général Honecker sera présent à tous les congrès du Parti communiste de l'Union soviétique (PCUS) qui auront lieu sous son mandat. De ces réunions, extrêmement importantes aux yeux du peuple est-allemand et décisives pour le mouvement communiste dans son ensemble, les délégations du SED ramènent régulièrement des souvenirs marquants. Les ouvriers du district de Tcheljabinsk offrent à la délégation du SED une composition basée sur les divers symboles de la vision du monde communiste. Sur une étoile rouge repose, symbolisée par les œuvres de Marx, Engels et Lénine, la force concentrée de la théorie marxiste-léniniste. Au-dessus se trouvent un globe avec l'Union soviétique rehaussée de couleurs et bien visible et un pavilion rouge flottant au vent avec l'inscription Prolétaires de tous les pays, unissez vous!
Mais la figure qui présente le plus de symbolisme politique sera remise à la délégation du SED lors du 3e Congrès du PC cubain. Au-dessus de tout le mal qui sévit sur la Terre, représenté par une croix gammée brisée, des têtes de morts, deux fusées atomiques, une chaîne avec un oiseau de proie incarnant l'impérialisme américain, la colombe de la Paix de Picasso prend son vol. La colombe, présentée pour la première fois lors d'un congrès sur la paix à Paris, est devenue l'emblème du mouvement international pour la paix. Dans les Etats socialistes elle est également considérée comme un symbole de la lutte contre l'impérialisme.
D'autres cadeaux sont offerts au Parti ou à ses dirigeants à l'occasion de commémorations et des manifestations diverses que le SED a conçues, organisées ou visitées. Il en va de même lorsque d'autres Etats, partis et organisations célèbrent un anniversaire. Finalement, même des associations sportives individuelles trouvent normal de remercier personnellement Erich Honecker. Tous les fans est-allemands du ballon rond connaissent le secret de Polichinelle qui veut que le FC Dynamo de Berlin ait reçu dix fois de suite sur demande et sous protection d'en haut le titre de champion. Cet «abonnement à la victoire» a son prix, évidemment. Tous les ans, les joueurs et les fonctionnaires du FCB doivent faire plaisir à «leur très estimé camarade Erich Honecker» en lui offrant un cadeau.
Le Ministère de la Sécurité d'Etat est une des institutions et organisations de la RDA qui a été le plus richement dotée. Directions d'arrondissement du SED , associations d'entreprises, organisations nationales ou sociales est-allemandes, organes de sécurité de l'intérieur ou de l'étranger (socialiste) - tous se sentent obligés de commémorer régulièrement l'année de fondation du ministère de la Sécurité d'Etat.
Au début des années 70, à l'époque du gouvernement de la Unidad Popular, la RDA avait noué des relations intenses avec le Chili. L'espoir de gagner ainsi, à côté de Cuba, un partenaire solide servant ses intérêts politiques, économiques et culturels en Amérique latine est anéanti en septembre 1973 par le coup d'Etat militaire et le meurtre du Président marxiste Salvador Allende. Le SED maintiendra pourtant ses relations avec les partis communiste et socialiste amis. Sous la dictature de Pinochet, des milliers d'émigrants chiliens vont trouver refuge en RDA. La photo de Salvador Allende est un cadeau de sa veuve qui se rendit en RDA en septembre 1974. Dans une dédicace personnelle manuscrite, elle remercie la RDA pour son esprit de solidarité .
Les efforts et les dépenses occasionnés pour les communistes et socialistes chiliens ne sont pas perdus pour tout le monde, puisque l'ancien citoyen est-allemand Erich Honecker passait la fin de sa vie au Chili.