Literatur sei dann modern, wenn sie Probleme zur Debatte stelle, erklärte der dänische Literaturkritiker Georg Brandes. Ihm, der in Kopenhagen die erstrebte Professur nicht erhielt, riet der Norweger Henrik Ibsen, dessen Theaterstücke an deutschen Bühnen Furore machten, in der Mitte der siebziger Jahre: »Ein Sieg in Deutschland, und Sie werden daheim obenauf sein!«